Non delude mai il buon Steve Hackett. A 74 anni suonati il chitarrista inglese sorprende ancora una volta con l’intenso “The Circus And The Nightwhale”, concept album misterioso e intrigante con un vago alone autobiografico.

Si parte in maniera spavalda e graffiante, distanti dalle canoniche sonorità dei Genesis (“People Of The Smoke”). “These Passing Clouds” è il primo di tanti (forse troppi?) interludi dalle tinte drammatiche, ma spicca rispetto alla più intima “Found And Lost”. “Taking You Down” e “Get Me Out” rievocano gli ELP di “Black Moon”, mentre “Enter The Ring” e “Ghost Moon And Living Love” sono progressive nel senso più tradizionale del termine, sia nell’arrangiamento sia nelle atmosfere.

La seconda parte del full-length è più frammentaria, ma altrettanto convincente, a partire dall’ipnotica ed esotica “Circo Inferno” alle successive “Breakout” e “All At Sea”, dal gusto hard rock. “Into The Nightwhale” è sinistra, ma la coda è celestiale, così come l’emozionante commiato strumentale “White Dove”, anticipato dall’accessibile e personalissima “Wherever You Are”.

Una parata di ospiti (su tutti Nick D'Virgilio), ma non ce n’era davvero bisogno.