Il vero punto di forza degli svedesi Astrakhan è il cantante Alex Lycke, dal timbro vocale più unico che raro a cavallo tra Daniel Gildenlöw, Geoff Tate e Roy Khan.

Il nuovo “A Slow Ride Towards Death” (che esce a pochi mesi di distanza da “Superstar Experience”) è sicuramente un lavoro più heavy rispetto a quanto fatto fino a oggi dal quintetto, con chitarre particolarmente rocciose e muscolari (c’è Johan Hallgren dei Pain Of Salvation in formazione) supportate con gusto dalle tastiere rétro di Schelander. I brani sono mediamente brevi, progressivi e moderni, ma senza troppi fronzoli, con assoli/virtuosismi ridotti all’osso e sonorità che potrebbero rimandare ai Queensrÿche del dopo “Empire”.

Si parte subito in quarta con “Lonesome Cry”, che rievoca i sopraccitati POS, prima di “Take Me With You”, la cui strofa mi ha ricordato l’immortale “Innuendo” dei Queen. “What You Resist Will Remain” procede sullo stesso registro e anticipa “Never Let You Go”, dal sapore alternative. L’ottima “Youtopia” sfocia nel potenziale singolo “Until It Ends”, dal rifframa di scuola Fates Warning. “Control” introduce elementi più attuali e prelude a “M. E 2020”, lungo brano che deve molto al progressive americano tout court.

Per me è sì.