"The Sacred Talisman" era già stato recensito dal buon Polimar, sulla scia dell'iniziativa "... And Reviews For All" - ne approfitto per ricordare a tutti che è sempre valida - tuttavia, mi spiaceva non recuperare anche quanto scrissi al momento della sua uscita, nel 1999 ...

[ ... Terza realizzazione dei Nocturnal Rites, che neanche a distanza di un anno segue il precedente "Tales of...", nuovamente edito dalla Century Media, che stavolta non si limita però solo alla pubblicazione dell'album, ma supporta i nostri anche nella realizzazione (artwork, produzione) ed in una maggiore promozione, ed i risultati sono notevoli. La musica non si discosta da quello proposto in precedenza, anche se le canzoni sono più fluide rispetto al passato ed è evidente il miglioramento a livello di produzione, che finalmente non sacrifica il drummer e riesce ad esaltare la prestazione canora di Zackrisson. I Rites non si limitano a riciclare se stessi (ed Helloween, Gamma Ray...) ma riescono a creare un proprio trademark con cui firmare il repertorio del gruppo. Ormai le chitarre hanno una loro precisa identità e Zackrisson non tenta di emulare i più famosi colleghi, ma sfrutta al meglio la particolare voce di cui è dotato. Fulgido esempio è l'anthem "Destiny Calls" che apre le "danze" e racchiude tutte queste caratteristiche dei Nocturnal Rites, i quali da "The Sacred Talisman" inseriscono definitivamente il tastierista Bernhardsson in line-up, anche se purtroppo viene sfruttato solo marginalmente (da notare che Bernhardsson aveva già collaborato all'incisione dei precedenti album). Difficile trovare cadute di tono lungo l'arco del CD, la sola "Eternity Holds" è leggermente inferiore: troppo monocorde e con un ritornello spudoratamente rubato a Weikath e soci.
Le canzoni, benché accomunate dalla melodia dei cori e delle chitarre veloci ma sempre puntuali nel cesellare i brani, riescono a non essere mai ripetitive ed ognuna ha i propri spunti vincenti, come ad esempio "When Fire Comes To Ice" con il suo rifferama old style, o la sentita ballad "The Legend Lives On" introdotta tuttavia da un ormai abusato narrato. Ma è nei pezzi più sostenuti che i Rites danno il meglio, come la speedy "The Ring's Command" o la conclusiva "Glorious". Vista la continua evoluzione di questi svedesi, non oso pensare a cosa potranno offrirci nelle loro prossime uscite. ... ]