Il successore dell'ottimo "Tsar" - uscito appena l'anno scorso - è un disco a due facce: la prima dimostra la volontà di Smolski e soci di suonare più heavy e meno "barocchi"; la seconda (e alle mie orecchie meglio riuscita) ricalca più fedelmente il sound del sopraccitato debut fatto di arrangiamenti elaborati e melodie tanto ficcanti quanto facilmente assimilabili.

L'incipit di "Regicide" è teatrale alla maniera dei Savatage o dei Queensrÿche, prima dell'assalto dell'ex-chitarrista dei Rage con un "killer riff" che fa da base per l'intera traccia. In questo caso specifico, le orchestrazioni sembrano addirittura di troppo, e snaturano in parte le intenzioni "in your face" dei "nuovi" Almanac. Smolski è protagonista indiscusso anche in "Children Of The Sacred Path", che non avrebbe sfigurato in album del calibro di "Soundchaser" o "Speak Of The Dead". La fin troppo lineare "Guilty As Charged", a cavallo tra heavy e power metal, prelude a "Hail To The King", riuscito mix di hard rock, heavy metal e musica da film. "Losing My Mind" spicca per la presenza di synth e beat elettronici (più scontate le linee vocali) ed è dalla titletrack in poi che i riferimenti al recente passato della band si fanno evidenti. L'accoppiata "Kingdom Of The Blind"/"Headstrong" scorre via che è un piacere, mentre "Last Farewell" è una ballad senza infamia e senza lode condita con irritanti flauti di pan sintetici che - senza offesa - fanno un po' "peruviani in festa". La chiusura è lasciata a "Red Flag", brano convincente che strizza l'occhio al thrash ma che forse sarebbe stato più valorizzato a metà tracklist.

Non posso nascondere di aver preferito l'esordio, ma non si può di certo dire che "Kingslayer" sia un brutto disco. Fan di Smolski, avvicinatevi senza timore.