“Presuntuoso” è il primo aggettivo che mi sovviene pensando al nuovo album dei Next To None. Presuntuoso perché cerca maldestramente di stravolgere alla radice il suono - di certo discutibile - del suo predecessore; presuntuoso perché è davvero un’impresa titanica arrivare alla fine dei suoi 78 minuti; presuntuoso perché la giovane band di Max Portnoy - figlio del ben più noto Mike - ha oggettivamente troppa fiducia nei propri mezzi tecnici e nelle proprie capacità compositive per essere in qualsiasi modo giustificata.

Era difficile fare peggio dell’esordio “A Light In The Dark”, eppure i Next To None non hanno mancato di tanto questo ambizioso obiettivo. Se prima la colpa si poteva dare a un tentativo scellerato e malriuscito di suonare prog metal ultra-contaminato, stavolta il quartetto ha pensato bene di disfarsi completamente del bagaglio progressivo per ispirarsi a quanto di peggio il mercato discografico heavy mainstream ci ha regalato negli ultimi anni (metalcore, nu-metal e robaccia così che giusto uno “stomaco de fero” come Graz ha il coraggio di affrontare e recensire).

Vogliamo parlare della musica? Parliamone. Parliamo della disordinata “Answer Me” e del suo Bignami di cliché del batterismo metal. O dell’inspiegabile “Beg”, un po’ Slipknot un po’ Luna Park. Parliamo poi della coda dell’estenuante e prevedibile “Kek” che scimmiotta parimenti Avenged Sevenfold e Linkin Park. E “Clarity” invece, con il rifframa di scuola “Train Of Thought” (a sua volta di scuola Pantera)? E dei 20 minuti di “nulla” di “The Wanderer” cosa vogliamo dire? Concediamo l’onore delle armi giusto all’accettabile - ma non entusiasmante - “Alone” e fermiamoci qui che è meglio.

Poteva essere il “disco della riscossa”, ma “Phases” non fa altro che dare ulteriore credito alle (tristi) congetture emerse ai tempi del sopraccitato “A Light In The Dark” (“raccomandati”, ndr).

Di solito - quantomeno - si tende a fare tesoro degli errori passati: cosa stanno aspettando i Next To None in tal senso?